植物遺伝子機能分野

●植物の環境応答機構の解明
1)植物のカドミウム耐性機構の解明
2)低温や高温でイネの成長や登熟を可能とする遺伝子のゲノム解析

●植物の生殖機構の解明
1)植物の生殖に関わる遺伝子ネットワークの解明
2)自家不和合性（植物の自己花粉と非自己花粉の認識機構）に関わる遺伝子群の解析

●植物の生長プログラムの解明
1)マイクロRNAを介した植物の生活環の制御機構の解明

植物育種分野

●ゲノム育種法の確立と新品種育成
1)イネの品種改良のためのゲノム育種法の開発
2)リンゴの果皮色に関するゲノム育種法の開発

●果樹新品種の育成
1)イオンビーム照射によるリンゴやナシの新品種育成技術の確立
2)醸造酒加工用リンゴの品種探索と品種育成

●秋田郷土野菜（伝統野菜研究会）
1)秋田の伝統野菜の収集と遺伝的特徴の解析

●薬用植物
1)化粧品の原料となる薬用植物の解析

研究課題のいくつかを紹介します

植物の一生は、核の中の染色体上に遺伝子という形で刻まれたプログラムに従って進行します。私は植物の一生をコントロールするプログラムをシロイヌナズナを使って研究しています。写真右側が正常なシロイヌナズナ、左側は生命プログラムがおかしくなり、いつまでも枝が伸び続けるようになったものです。こうした異常の原因となった遺伝子を見つけたり、植物を使った環境浄化を目指して、シロイヌナズナが重金属に応答する仕組みも調べています。

リンゴには、左の写真のような様々な色の花や実を付ける「クラブアップル」と呼ばれる仲間がいます。クラブアップルは、リンゴにはない優れた特徴があるので、それらの研究を行い、リンゴの品種改良に役立てようとしています。例えば、リンゴにはビタミンやポリフェノールなど様々な健康増進成分が含まれていて、その食品機能性は良く知られていますが、最近の研究でクラブアップルにはその機能性がリンゴの100倍以上あることが分かってきました。この特徴をリンゴに導入出来れば、食べるだけで健康増進に役立つ高機能性リンゴの品種改良が可能になります。

小見出し

今や国民病ともいわれる花粉症。植物にとって花粉は雄側の遺伝情報を子孫に伝え、種子をつくるために重要な細胞です。花粉や葯では多くの遺伝子が働いていますが、それらの機能についてまだ十分にわかっていません。そこで、花粉ができない変わりものイネ（突然変異体）や、最近注目されているゲノム編集技術を利用して、花粉ができるしくみを調べています。そのしくみがわかれば、イネの品種改良に役立つだけでなく、花粉ができない植物をつくることで花粉症の克服に貢献できます。
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